El rugido empezó a escucharse desde lejos. No venía del Parque Kukulcán todavía, sino del invierno del Pacífico y de los diamantes que ha pisado a lo largo de su carrera. Estevan Florial, jardinero dominicano, exprospecto de los Yanquis de Nueva York y pelotero de herramientas completas, es el nuevo refuerzo de los Leones de Yucatán para la temporada 2026 de la Liga Mexicana de Beisbol.
El anuncio se hizo oficial este lunes y no pasó desapercibido. Florial, de 28 años, se convierte en el refuerzo número 15 del conjunto melenudo, en una ofensiva estrategia de armado de roster que ya incluye a 13 jugadores extranjeros. Antes que él, Yucatán había confirmado la llegada del receptor dominicano Geraldi Díaz.
Nacido en Barahona, República Dominicana, Florial llega con el respaldo de los números y el recorrido. En las Grandes Ligas acumuló cinco temporadas, vistiendo el uniforme de los Yanquis y compartiendo clubhouse con figuras como Aaron Judge, el actual Jugador Más Valioso de la Liga Americana. Pero su presente inmediato habla con más fuerza.
En la más reciente postemporada de la Liga Mexicana del Pacífico, fue pieza clave para que los Águilas de Mexicali barrieran a Ciudad Obregón en la primera ronda. Como primero y segundo bate, respondió con autoridad: .364 de promedio, tres jonrones, seis producidas y 10 bases por bolas en nueve juegos. Su actuación le valió ser seleccionado como refuerzo de los Tomateros de Culiacán, con quienes se perfila para ver acción en la Serie del Caribe que inicia este domingo.
Antes, en el verano de 2025, Florial cruzó el océano y dejó huella en la Liga de Corea, donde bateó .271, conectó ocho cuadrangulares, produjo 29 carreras y robó 13 bases en 65 encuentros con el Hanwha. Ya en la fase regular con Mexicali, mantuvo consistencia ofensiva con .277, seis jonrones, 24 impulsadas y 34 carreras anotadas.
Su llegada fortalece una de las zonas más competitivas del roster yucateco. En los jardines, Florial se suma a Norberto Obeso, Alonso Gaitán y Yadir Drake, aportando velocidad, brazo y poder. Drake, incluso, podría moverse a la inicial para cubrir el hueco que dejó Art Charles, ya retirado. Wynton Bernard y Henry Ramos aún no han sido confirmados.
Aún restan movimientos por anunciar, pero el rompecabezas empieza a tomar forma. Hoy, los Leones imaginan un outfield dinámico, profundo y explosivo. Y en el centro de esa visión aparece un dominicano que ya sabe lo que es jugar en escenarios grandes.
En Yucatán, el mensaje es claro: el rugido del 2026 empieza a tomar fuerza desde ahora.